雨跃龙门算盘（明代）

宫廷玉算盘（明代）

忠义铁算盘（清代）

（清代）单鱼算盘。鱼嘴含如意，意在四季如意，连年有余。

周易八卦铜算盘

阶梯形算盘

   算盘是一项值得中国人骄傲的发明，是现知最古老的计算工具。在计算机已被普遍使用的今天，古老的算盘不仅没有被废弃，反而因它构造简单，价格低廉，计算迅速等特点，在许多行业普遍使用，在许多国家方兴未艾。因此，人们往往把算盘的发明与中国古代四大发明相提并论，认为算盘也是中华民族对人类的一大贡献，堪称第五大发明。

   由于缺少足够的证据，算盘的起源问题直至今天仍是众说纷纭，莫衷一是。归纳起来，主要有三说：一是清代数学家梅启照等主张的东汉、南北朝说；二是清代学者钱大听等主张的元明说，即算盘出现在元朝中叶，到元末明初已普遍使用；随着新史料的发现，又形成了算盘起源于唐朝、流行于宋朝的第三说。

   世界上曾在许多国家出现过形式不同的算盘，其他国家的算盘都先后消亡，唯中国算盘巍然独存，领略千古。山西省祁县作为国家历史文化名城和晋商故里，保存着一批结构特色鲜明、生活气息浓郁的算盘。这颗颗算珠之间，揭示着华夏商业文化的内涵，隐现着地域商业的兴旺、家族的发达、算盘主人的显贵以及深触于商业活动中的历史尘迹。其中，佩戴于女主人手上的“白银戒指算盘”，集首饰与理财为一体，同时将发髻上的银簪拿下拨弄算珠，随时计算着日常开支，一种精细的理财文化跃然于指间。清代的“忠义铁算盘”，刻有水浒人物108将，寓意广交天下仁人志士，且经商要以诚信为本，体现了深刻的经商理念。还有清代的“单鱼算盘”，鱼嘴含如意，意在四季如意，连年有余。用算盘制作的丹枫阁，别具一格地由668个算盘组成，结构巧妙，寓意丰富，无不体现着“珠算”文化永存于晋商心中，其欣赏价值也可见一斑。

   2001年，在祁县珠协和文物旅游部门大力支持帮助下，由周广林自筹资金创办了“祁县珠算博物馆”。这里收取的资料、陈列的精品，从历史之长，品种之多，选择之慎而言，在算具史上是无以伦比的。这座博物馆展出的算盘，从结构看，除了二、五珠外，还有一、四珠和一、三、五珠的。从造型看，除了长方形外，还有正方形、八角形、梯形、三角形、双鱼形、盒形等。从质量看，除木质的外，还有金、银、铜、铁、骨、玉、玛瑙、水晶石以及陶瓷等。其中最长的有六米，可容十二人同时打；最小的只有一厘米，算盘珠隐约可辨。这里展出的算盘精品中，有明代用象牙制作的二、五珠十三档算盘；清代金制二、五珠七档算盘，五档桐杆红玛瑙一、四珠算盘；还有清乾隆皇帝、慈禧太后使用过的算盘。乾隆皇帝的算盘是外国使者请中国技艺超群的工匠制成送给他的，全用黄金饰框，并嵌二十颗各色宝石，算珠用陶瓷制作，每珠绘有勾勒风格的彩图，象征吉祥如意。

   今天，在信息化社会里，高科技产品广泛运用，但算盘仍以其不可替代性在现实生活中发挥着巨大作用。我国科技工作者还研制出了全能算盘、电子算盘等，使古老的算盘焕发出更夺目的光彩。文化之蕴意在于其博大精深，这正是“珠算”这一具有千年历史的计算方法永不衰败的文化精髓之所在。